Das Warten hat endlich ein Ende und WayV haben am 28. Dezember mit ihrem vierten Mini-Album, Phantom, ihr lang ersehntes Comeback gefeiert. Mehr als eineinhalb Jahre nach ihrer letzten Platte, Kick Back, hat die Gruppe eine Menge an aufregenden Inhalten vorbereitet, auf die sich die Fans freuen dürfen. Um diesen Anlass gebührend zu feiern, läutet EnVi mit einer Reihe an lustigen Fakten über alle Mitglieder die Comeback-Saison ein. Hier erwarten euch sieben Fakten zum Allrounder, Ten Lee!

Eine vielseitige Stimme

Als Main Vocal und unterstützender Rapper von WayV lässt Ten es sich nicht nehmen, die Bandbreite seiner Stimme und die seiner Fähigkeiten zu unterstreichen. Von seinen tiefen Raps in „Kick Back“ bis hin zu seinem kräftigen Belting in „Turn Back Time“ besitzt er eine außergewöhnliche Kontrolle über seine Stimme, die es ihm erlaubt, sich jedem Genre anzupassen. Immer wenn er sich das Spektrum seines Falsetts zu Nutze macht, neigt er dazu, seine feinen Klängen auszuschöpfen. Eines der besten Beispiele, das seine Vielseitigkeit, Kraft und Kontrolle hervorhebt, ist sein aktuellster Beitrag zum Format NCT LAB von SM Station: „Birthday“.

Zum Tanzen geboren

Ten beweist immer wieder, warum er innerhalb der Gruppe den Titel als Main Dancer innehat. Das Archiv an Tanzvideos, die eine Art Kultstatus erreicht haben, ist ellenlang, aber einige der nennenswertesten Ausschnitte finden sich sicherlich in „Birthday“, „Black on Black“, „Dream In A Dream“ und „Moonwalk“. Um all das noch zu übertreffen, hat Ten auch schon seine Fähigkeiten als Choreograf gezeigt, wie man in einem fesselnden Video zu „lovely“ von Billie Eilish und Khalid mit WinWin als Tanzpartner sehen kann. 

Durch und durch künstlerisch

Wenn das Leben eine weiße Leinwand ist, so ist Ten immer bereit dafür, seine Farbpalette auszupacken und loszulegen. Musik, Tanzen und Zeichen sind nur einige Medien, die er für sich nutzt, um sich auf verschiedenen Wegen auszudrücken. Ten hat an einer Vielfalt an Projekten teilgenommen, wobei seine handgemachten Werke wohl diejenigen sind, die am meisten unterschätzt werden. 

Nach dem Debüt von WayV im Jahr 2019 haben die Mitglieder damit begonnen, im Rahmen von Rainbow V in unterschiedlichen Zusammensetzungen eigene Produktionen zu leiten und Musik zu machen, um den Fans ihre wahre Natur zu zeigen. Das Logo der Reihe stammt von Ten und sorgte dafür, dass Fans nicht nur Lob aussprachen, sondern regelrecht nach mehr seiner Designs bettelten. Seitdem hat er zweimal offizielle Fanartikel von WayV entworfen, eine Partnerschaft mit dem Modelabel Represent gestartet und hat sogar Tattoos für Fans gezaubert.

Vorzeigevater für seine Katzen

Es heißt, der Hund wäre der beste Freund des Menschen, aber in Tens Fall sind es seine zwei Katzen; Leon und Louis. Von seinen Fans als hochkarätiger Katzenvater gehandelt, teilt Ten ständig Fotos und Videos seiner pelzigen Kinder auf Social Media. Während der eintägigen Relay Cam von NCT im Jahr 2021 verbrachte er zwei Stunden vor der Kamera – einen Großteil davon spielte er zuckersüß mit Leon und Louis. Wem das nicht reicht, der wird sich über das Fotobuch freuen, das die Mitglieder von WayV rund um Leon, Louis und Xiaojuns niedlichen Beagle Bella zusammengestellt haben. Ungeachtet dessen finden sich die süßesten Bilder von Leon und Louis auf Tens Instagram, wo man nahezu in die Vergangenheit blicken und sehen kann, wie das Duo groß geworden ist.

Mehrsprachige Legende

Vielseitig talentiert, vielschichtig und vielsprachig. Da Ten in Thailand geboren wurde, spricht er fließend Thai. Aber Teil von internationalen C-Pop- und K-Pop-Gruppen zu sein, hat ihm die Möglichkeit gegeben, sein Vokabular in mehreren Sprachen zu erweitern. Tatsächlich spricht er Englisch, Japanisch, Koreanisch, Mandarin und Thai!

Sensationeller Solo-Künstler

Für jemanden, der so kreativ und fähig ist wie Ten, ist es keine Überraschung, dass er bereits einige Soloprojekte sein Eigen nennen darf. Diese Stücke tendieren oft dazu, im positiven Sinne exzentrisch zu sein, wobei er der Welt die unterschiedlichen Farben seiner Persönlichkeit zeigt. Von einem traditionellen Stil in „Dream In A Dream“ bis hin zu seinem romantischen Pop-Rock-Hit „Paint Me Naked“ legt er seine Vielseitigkeit in Form seiner Solomusik dar. Weil er weiterhin neue Genre für sich entdeckt, ist es schwer vorherzusagen, was man von Ten als nächstes erwarten darf, aber die Fans warten bestimmt mit großer Vorfreude darauf.

Von Anfang an

2013 wurde Ten als neues Mitglied von SMROOKIES – einem Trainingsteam für Trainees unter SM Entertainment vor ihrem Debüt – vorgestellt. Zu dieser Zeit hat er mit den anderen Mitgliedern an zahlreichen Projekten teilgenommen, z.B. Auftritten oder Videodrehs von Choreografien, um der Öffentlichkeit zu zeigen, über welche besonderen Fähigkeiten sie verfügen. Drei Jahre später debütierte er schließlich als Gründungsmitglied mit NCT 127 mit der Single „The 7th Sense“. Das dazugehörige Musikvideo legt den Fokus auf seine phänomenalen Tanzkünste, da zu der Choreografie eine Reihe an komplexen Elementen gehört, bei denen nur ein Teil des Körpers isoliert bewegt wird. Inzwischen sind fast neun Jahre vergangen, seitdem er seine Karriere mit SMROOKIES begonnen hat und seine Entwicklung ist Beweis genug, dass sich seine Entschlossenheit und sein Durchhaltevermögen ausgezahlt haben. Ten ist Mitglied mehrerer Gruppen und hat nun seine Solokarriere gestartet – Von Anfang an hat er hart gearbeitet, sodass er nun einen äußerst guten Ruf in der Branche genießen darf.

Das Ende der Wartezeit

Phantom konnte gar nicht früh genug veröffentlicht werden, aber nun steht EnVi mit witzigen Fakten bereit, um euch die Comeback-Zeit zu versüßen. Am 28. Dezember war es für Phantom endlich so weit und die Veröffentlichung des vierten Mini-Albums stand an. Bleibt auf jeden Fall auf dem Laufenden auf den Social-Media-Kanälen von WayV: Instagram, TikTok und Twitter!

Ihr wollt mehr über WayV wissen? Schaut bei unseren anderen Artikeln dieser Reihe vorbei, z.B. hier bei Kun, dem Leader von WayV!

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Am 28. Dezember haben WayV ihr viertes Mini-Album, Phantom, herausgebracht. Nach dem Erfolg ihrer letzten Platte, Kick Back, im Jahr 2021 steht die Gruppe nun in den Startlöchern, um an sich selbst und an ihrer Kunstform neue Seiten zu entdecken. Anlässlich dieser lang erwarteten Rückkehr, stellt EnVi euch mit sieben Fakten den Leader von WayV, Kun, genauer vor.

Seine Stimme: Wie eine Tasse Tee mit Honig

Als Teil der Vocal Unit ist Kun für seinen ruhigen und zarten Gesang bekannt. Seine Stimme verknüpft sich nahtlos sowohl mit denen der anderen Mitglieder als auch mit der einzigartigen Musik der Gruppe. Dank seiner Stimmlage konnte er bereits Ausflüge in verschiedene Genre unternehmen – Pop, R&B und Hip-Hop eingeschlossen. Er war auch an mehreren Gesangsprojekten von NCT U beteiligt, u.a. „From Home“, „Dancing In The Rain“, „I.O.U“ und „Sweet Dream“.

2021 veröffentlichte er zusammen mit WayV-Mitglied Xiaojun das Single-Album Back To You, das aus den drei Titeln „Back To You“, „Sleepless“ und „Back To You (English Version)“ besteht. Die einzelnen Lieder schöpfen aus der Thematik einer zerrütteten Beziehung, sodass Kun eine andere Seite von sich als Sänger zeigen konnte. Sie erlaubten es ihm, einen reiferen Ton anzuschlagen, während sich die Verletzlichkeit, die in den Songtexten steckt, mithilfe seiner Stimme entfalten konnte.

Doch seine seichteren Klänge begeistern das Publikum ebenfalls, wie man an den zahlreichen Songcovern auf YouTube sieht. Unter ihnen sind „How Do You Sleep“ von Sam Smith, sowie „Red Bean“ von Khalil Fong in einer erneuten Zusammenarbeit mit Xiaojun.

Prod. Kun

Neben seiner einzigartigen Stimme hat Kun obendrauf ein Interesse an der Produktion und Komposition von Musik. Seine Fähigkeiten als Musikproduzent hat er bereits mehrfach zur Schau gestellt, indem er mehrere instrumentale Stücke unter dem Namen „Practice“ zusammengestellt und auf SoundCloud hochgeladen hat. Zusätzlich gehörte er zum Produktionsteam von Soloprojekten anderer Mitglieder, z.B. „WuKong“ von Hendery und „LEONIDAS“ von YangYang. Am 02. Juli 2021 gab er Einblicke in eine neue Seite von sich als Produzent. Er hatte als Geschenk an die Fans der Gruppe, WayZenNi, das gruppeneigene Lied „Action Figure“ neu gemischt, womit er diesem einen prickelnden und energiegeladenen Anstrich verpasste.

Im Januar 2022 kündigten NCT ihr neues Projekt NCT LAB an und damit einen eigenen Ableger der Reihe SM STATION, in der einzelne Mitglieder die Möglichkeit bekommen sollten, ihre individuellen Fähigkeiten als Musiker und Komponisten zur Schau zu stellen. In Kuns Fall konnte er diese für sein Lied „Rain Day“ nutzen, welches am 19. Juli 2022 veröffentlicht wurde. Die Produktion lag in Kuns Händen und auch die Liedtexte stammen zum Teil aus seiner Feder, wobei es in dem Song des Genres R&B darum geht, sich die Gefühle einer längst vergangenen Sommernacht in Erinnerung zu rufen. Neben Kun haben auch Bandkollege YangYang und Taeil von NCT 127 diesem Lied ihre Stimmen geliehen.

KUN’s Cloud

Im Rahmen von Kun’s Cloud – einem regelmäßigen Vlog-Format auf dem YouTube-Kanal von WayV – schauen die Fans Kun dabei zu, wie er sich eingehend mit Aktivitäten abseits von Musik beschäftigt. Bisher standen schon Fischen, Fallschirmspringen und das Fliegen eines Flugzeugs auf dem Programm. Mit jeder neuen Aufgabe beweist der Künstler, dass er vor keiner Herausforderung zurückschreckt.

In Kun’s Cloud erklärt Kun den Zuschauern erst die Grundlagen jeder Aktivität und teilt dann mit ihnen, wie er sich diese neuen Fähigkeiten aneignet. Ganz dem Namen des Formats entsprechend hat sich Kun’s Cloud zu einer Möglichkeit für Kun entwickelt, seine Leidenschaft für Flugzeuge und den Himmel mit der Welt zu teilen.

Sein umsorgender Charakter

Als Leader von WayV hat Kun seinen umsorgenden Charakter mehrfach bewiesen, indem er der zentrale Stützpfeiler der Gruppe ist. Seine Einfühlsamkeit kommt ständig in Anwesenheit der anderen Mitglieder zum Vorschein. Bei den Dreharbeiten zu ihrer Variety Show, Dream Plan, im Jahr 2019 hatte Kun sich der Aufgabe angenommen, den anderen Mitgliedern in Form von kleinen guten Taten zu helfen. So packte er beim Kofferpacken mit an und kochte für alle. Ein Moment, der besonders herausstach, war, als die Mitglieder sich gegenseitig Briefe geschrieben haben. YangYang schrieb einen Brief an Kun und drückte darin aus, wie dankbar er für all die Opfer ist, die Kun für die Gruppe gebracht hat. „Vielen Dank, dass du regelmäßig für uns zurücksteckst,“ schrieb YangYang.

Kun hat seine beschützende und umsorgende Persönlichkeit auch schon im Umgang mit Chenle von NCT DREAM gezeigt. Die beiden sind in der Vergangenheit mehrfach offen damit umgegangen, dass sie sich gegenseitig unterstützen. Das Duo hat bereits für die Sonntags-Radiosendung Top of Akdong Seoul zusammengearbeitet und hat sogar für ein Cover von „free love“ von HONNE eine musikalische Kollaboration gestartet.

DJ KUN

Im September 2021 wurde Kun Moderator der chinesisch-koreanischen Radiosendung Akdong Seoul. Zuerst hatte er die Sendung als Gast und dann als Gast-DJ besucht. Schlussendlich bekam er die Rolle als Gastgeber und Moderator für fast eineinhalb Jahre. In den Liveübertragungen, die wöchentlich sonntags von 20 bis 21 Uhr (KST) liefen, sprach der Sänger über Musik sowie seine eigenen Erfahrungen und ging auf das Publikum ein.

Durch das Programm waren Fans in der Lage, Kuns unverfälschte und umsorgende Art zu sehen, während er Ratschläge zu Lebensführung, Schule und Arbeit anbot. Ein Beispiel dafür war eine Winterfolge, in der Kun einen Einblick in seine Ansichten dazu gewährte, dass wir als Menschen dankbar für diejenigen sind, die uns eine helfende Hand reichen. „Wir werden im Laufe unseres Lebens viele verschiedene Menschen begegnen und auch Unterstützung bekommen,“ sagte Kun. „Von daher ist es wichtig zu verstehen, wie man dankbar ist. Diese Menschen und ihre Anwesenheit bringen Wärme in unsere Herzen.“

Mehrsprachiges Genie

Als Mitglied einer multikulturellen Gruppe hat Kun während seiner Karriere die Chance bekommen, mehrere Sprachen zu lernen und hat ungeheure Mühe in seine Fortschritte diesbezüglich gesteckt. Geboren in Taining, China spricht der Künstler fließend Mandarin und hat inzwischen dasselbe Level in Koreanisch erreicht, was er gelernt hat, seitdem er Trainee gewesen ist. Später hat er sich Englisch gewidmet. Der Sänger, der ständig danach strebt sich selbst zu verbessern, gestand, dass es ihm dabei sehr geholfen hat, von den anderen Mitgliedern umgeben zu sein und bei Programmen wie Akdong Seoul mitzumachen.

Kochen mit Kun

Kuns Talente gehen weit über Musik hinaus. Der Künstler geht auch sehr offen mit seiner Leidenschaft für das Kochen um. Im Format [WayV-log] konnten Fans dabei zusehen, wie Kun verschiedene Gerichte zubereitet und seine Kochkünste mit den anderen Mitgliedern teilt. In einer Folge half er WinWin mit einem Rezept. Zusammen machten sie sich an die Herausforderung, geschmorten Fisch zuzubereiten, und Kun navigierte WinWin mit einem Lächeln durch die Zubereitung des komplexen Gerichts. Zu guter Letzt ermutigte er die Fans, Schritt für Schritt mitzumachen und sagte ihnen, dass sie das Gericht einmal selbst zu Hause ausprobieren sollten.

Von seinem Dasein als talentierter Musiker über das Erlernen von Fähigkeiten wie das Fliegen eines Flugzeugs bis hin zu seinen geschickten Händen beim Kochen – an Kuns Talenten kommt man nicht vorbei. Seit seinem Debüt haben seine liebenswerte Art, seine umwerfende Stimme und seine Professionalität bewiesen, dass der Sänger nicht unterschätzt werden darf. Und wir freuen uns darauf zu sehen, was die Zukunft für ihn bereithält.

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Frisch zurück von der Veröffentlichung seines ersten Studioalbums und seiner ersten Tour steht JUNNY in den Startlöchern, um die englische Version seines Songs „Not About You“ herauszubringen. Das Lied, das am 01. Dezember 2022 veröffentlicht wird, ist ein Symbol der Dankbarkeit seinen Fans gegenüber.

Not About You

Ursprünglich war der Track die Lead Single von JUNNYs Album blanc und hatte ein Musikvideo an die Seite gestellt bekommen. Mit Klängen von R&B und JUNNYs sanfter Stimme verkörpert es den typischen Charakter von seinen Liedern, während er wegen einer Trennung in Erinnerungen schwelgt. Obwohl der Song mit Nostalgie beginnt, wandelt er sich schnell und bekommt einen etwas heitereren Klang mit Schlagzeug und Bass. 

Listening Party vor dem Release

Bei einem Event, bei dem Fans das Lied vor der offiziellen Veröffentlichung hören konnten, gab JUNNY im November preis, dass „Not About You“ im Original auf Englisch geschrieben worden war. „In der Demo war der Song auf Englisch und das war genau das, worauf ich wirklich abgezielt hatte“, sagte JUNNY. Mit der Veröffentlichung des Originals hofft JUNNY darauf, dass seine internationalen Fans sich mehr mit dem Lied verbunden fühlen können. Aber bei dieser Version von „Not About You“ geht es um mehr als das Knüpfen einer Verbindung zu seinen Fans; Junny erklärte: „[Die Texte] erreichen mein Herz besser, wenn ich es auf Englisch singe. […] Ich bin auf jeden Fall emotionaler und lasse mich mehr mitreißen, wenn ich das Lied auf Englisch singe.“

2022: JUNNYs Jahr

Das Jahresende naht mit großen Schritten, sodass der englische Song zeitlich genau richtig kommt. Er symbolisiert schließlich den Abschluss eines Kapitels in unserem Leben. Wie in der Pressemitteilung zur Veröffentlichung erwähnt wurde, ist „Not About You“ eines der persönlichsten Lieder des Künstlers, das ihm aus seiner Schreibblocke herausgeholfen hat, die in Folge des Drucks aufgetreten war, den sich JUNNY selbst auferlegt hatte, um immer die beste Musik zu produzieren. Der Song zieht die Hörerschaft in seinen Bann, während er ihnen ein Gefühl der Selbstbefähigung gibt und ihnen dabei hilft, mit einem vergangenen Kapitel abzuschließen.

Vor dem Release von „Not About You“ hatte JUNNY im August sein Album blanc herausgebracht und war durch Städte in den USA, Kanada und Europa getourt. Laut einer Pressemitteilung hatte JUNNY es mit seiner Single „nostalgia“ in drei Regionen bei iTunes auf Platz 1 der Charts geschafft. In acht weiteren Regionen hatte es für die Top 10 gereicht. Zwar ist er bekannt als der „geniale Singer-Songwriter“, der einige internationale Hits für Künstler*innen wie IU, JayB, Suho, Baekhyun, Kai und NCT geschrieben hat, aber JUNNY hat sich schnell einen eigenen Namen als Künstler gemacht, während er seine Diskographie weiter ausgebaut hat.

Die englische Version von „Not About You“ wird ab dem 01. Dezember auf allen Streaming-Plattformen verfügbar sein. Hört auf Spotify und Apple Music schon jetzt in JUNNYs Musik rein oder schaut direkt bei seinen offiziellen Accounts auf Social Media vorbei: Instagram, YouTube und Twitter!

Mehr von JUNNY gefällig? Im August haben wir anlässlich der Veröffentlichung seines Albums blanc ein Interview mit ihm geführt. Dieses haben wir auch auf Deutsch übersetzt.

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Als Sängerin, Songwriterin und Produzentin hat Ellise erneut ihren Anspruch auf den Titel „Prinzessin des Dark Pop“ untermauert – Dieses Mal mit ihrer schaurigen neuen Single „Black Balloons“. Auf künstlerischer Seite hat Ellise weiter daran gearbeitet, ihr charakteristisches Konzept aus Dunkelheit, einer hypnotisierenden Stimme und packenden Instrumentaleinlagen auszubauen. Gerade rechtzeitig zu Halloween hat sie ihre erste Single dieses Jahres am 28. Oktober herausgebracht, in der sie eine verdrehte Geburtstagsparty präsentiert.

Seit 2018 konzentriert sich Ellise auf Klänge, die an Halloween erinnern, wobei Beziehungen und mentale Gesundheit meist im Zentrum ihrer Songtexte stehen. Dass ihre Lieder inhaltlich leicht nachzuvollziehen sind, hat eine einzigartige Verbindung zwischen ihr und ihren Fans geschaffen. So wie Musik ihr durch ihre dunkelsten Tage geholfen hat, hofft sie, dass ihre Musik dasselbe für ihre Fans bewirken kann.

In einem digitalen Interview auf Zoom mit Shannon von EnVi hat Ellise all die schmutzigen Details des Entstehungsprozesses von „Black Balloons“ offenbart und über ihren Werdegang als Künstlerin mitsamt aufregenden Nachrichten für die Zukunft gesprochen.

Party der Träume: Eine Runde Selbstmitleid

Ellise erinnert sich daran, dass sie eine Szene in einem Horrorfilm gesehen habe, in der schwarze Ballons in einem Van zu sehen waren. Dies habe schließlich zum Namen der Single geführt. Zusätzlich inspiriert von „Pity Party“ von Melanie Martinez konnte sie diesen Horrorfilm dann in ein Konzept rund um eine psychotische Geburtstagsparty umwandeln. Die düsteren und einsamen Feierlichkeiten fungieren als Metapher für den Wahnsinn und die Angst in ihrem Kopf. „Ich kenne viele Personen, die sich um ihren Geburtstag herum irgendwie depressiv und niedergeschlagen fühlen,“ sagte sie. „Auch ich war in diesem Geburtstagstief, so griff das alles perfekt ineinander.“

Das Geburtstagstief hätte fast dafür gesorgt, dass Ellise eine Session in ihrem Studio abgesagt hätte, die am Tag vor ihrem Geburtstag stattfinden sollte. Stattdessen haben diese Emotionen den Entstehungsprozess zu „Black Balloons“ entfacht. Sie und ihr Team nutzten ihre melancholischen Gefühle ihrem Geburtstag gegenüber als ein Ventil für Kreativität. Auf diese Weise entstand der Song innerhalb von einer Stunde. „Alle waren mit vollem Eifer dabei und auf dasselbe eingeschossen, was eine derartig seltene Sache ist. Aber wenn es passiert, ist es wie Magie.“

Der Klang des Liedes erinnert an frühere Musik von Ellise aus den Jahren 2018 und 2019. Als Hommage an ihre junge Karriere zu jener Zeit und als Reflektion ihres Wachstums als Künstlerin erschließt der Song ihrer Musik einen völlig neuen Raum. Aus diesem Grund wurde „Black Balloons“ als erste Single nach einer mit Spannung erwarteten Rückkehr ausgewählt und ebnet somit den Weg für ein neues Kapitel ihrer Karriere. 

Auf dem Weg zum Gipfel

Ellise war erst 17 Jahre alt, als sie nach Los Angeles zog, um sich in Vollzeit ihrer Musik zu widmen. Neidisch auf ihr jüngeres Ich, das furchtlos in die Welt gezogen war, kann sie sich nicht daran erinnern, während dieser Zeit jemals viel Angst oder Sorge verspürt zu haben. In einer Stadt ohne bekannte Gesichter und ohne Wissen über die Musikbranche machte sich Ellise mutig auf, um ihrem Traum hinterher zu jagen. Nichtsdestotrotz kamen diese großen Ziele nicht ohne erhebliche Hürden. „In der Musikwelt geht es immer auf und ab. Man hat selten eine gerade und konstante Linie,“ sagte sie. „Du denkst, dass etwas gut läuft, und dann geht es schief. Du denkst, dass etwas schiefgehen wird, und dann läuft es gut.“

Ellises jüngerer Bruder, lilspirit, hat sich ebenfalls schon in jungen Jahre für eine musikalische Karriere entschieden und half ihr bei der Produktion ihrer ersten Lieder. „Es ist eine besondere Art der Beziehung, die du nicht einfach so mit jedem hast. Und es ist schön, mit deinem Geschwisterkind zusammenzuarbeiten, weil man sich nicht versteckt, volle Ehrlichkeit, volles Vertrauen,“ erklärte sie. Außerdem weihte sie uns ein, dass ihr Bruder stark in die Entstehung zukünftiger Projekte involviert ist, u.a. soll lilspirit ein noch nicht veröffentlichtes Lied mit geschrieben und produziert haben.

2018 brachte Ellise ihre ersten Singles aus eigener Hand heraus: „Love Made Me Do It“, „Pinky Promise“ und „Fight!“, plus ihr erstes Extended Play, Can You Keep A Secret?, mit ihrem bis heute erfolgreichsten Song, „911“. Letzterer konnte allein auf Spotify über 100 Millionen Streams verbuchen (Stand: 28. Oktober 2022). Zwei Jahre später konnte Ellise ihren nächsten Meilenstein verzeichnen, nämlich einen Deal mit EMPIRE Distribution, die sich fortan um den Vertrieb ihrer Musik kümmern würden. Dies war auch der erste Schritt zu ihrem ersten Album, Chaotic, im Jahr 2021. Sie erzählte, dass sie diese Erfolge als eine Erinnerung daran, wie weit sie in ihrer Karriere schon gekommen ist, und als Motivation zum Weitermachen nutzt.

Ein Blick zurück, ein Blick nach vorne 

Ellise hat mit zahlreichen Künstler*innen zusammengearbeitet, wie z.B. Savage Ga$p, Iggy Azalea, mothica und DeathbyRomy. Viele dieser Kollaborationen sind auf natürliche Weise entstanden, indem sie einfach mit ihren Freunden zusammengesessen und aus reiner Freude daran Musik gemacht hat. In Zukunft erhofft sie sich gemeinsame Projekte mit REI AMI und Leyla Blue. Ihr größter Traum wäre ein Lied mit Ariana Grande, die ihr Vorbild ist, seitdem Ellise 13 Jahre alt war. 

Im Anschluss an die Veröffentlichung von „Black Balloons“ sagte Ellise, dass dies erst eine von vielen Singles sei, die in den Startlöchern stehen. Fans können sich auf weitere Lieder in diesem und nächsten Jahr freuen, die ganz im Zeichen einer neuen aufregenden Ära mit experimenteller Musik und trendigen Gestaltungselemente stehen.

Hört bei YouTube und Spotify in Ellises Musik rein oder folgt ihr für die neuesten Updates direkt auf ihren Social-Media-Accounts: Instagram, Twitter und TikTok!

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Für K-Pop-Fans in großen Teilen der Welt hat kürzlich entweder das neue Schuljahr oder ein neues Semester begonnen. Dabei kann Lernen ziemlich anstrengend sein, vor allem wenn es auf die Prüfungsphasen zugeht. Um eure Lernsessions etwas spaßiger zu gestalten, könnt ihr euer liebstes Musikgenre aber auch darin integrieren! Wir zeigen euch drei Lernplattformen mit besonderem Reiz für K-Pop-Fans.

Neopom

Neopom ist eine App, die mithilfe eines an NCT angelehnten Designs die Produktivität steigern soll und sich dabei eine Strategie für Zeitmanagement namens Pomodoro-Technik zunutze macht. Der Name ist eine Kombination aus „Neo“ von Neo Culture Technology, oder kurz NCT, und „Pom“ aus Pomodoro. Mit der Pomodoro-Technik selbst unterteilt man sein Pensum in Zeiteinheiten von jeweils 25 Minuten voller Konzentration, gefolgt von 5 Minuten Pause, ehe sich der Prozess wiederholt.

Die Seite bietet einem drei Abschnitte. In der „NEOZONE“ werden Nutzer*innen zu einer mit Video hinterlegten Nachricht weitergeleitet: In dick gedruckten Worten steht dort „You are entering NEO ZONE“, eine Anspielung an das zweite Album der Gruppe NCT 127. Dort kann man sich eine To-Do-Liste erstellen und die Stoppuhr für die ersten 25 Minuten einschalten. Nach acht Lerneinheiten, also acht Mal 30 Minuten, gibt es als Belohnung eine zufällig ausgewählte digitale Photocard von einem der Mitglieder von NCT. Unter „Collection“ werden alle Photocards gesammelt, die man sich bisher erarbeitet hat. Zu guter Letzt finden sich unter „Quotes“ motivierende Zitate der Mitglieder. Unser Fazit: Die perfekte Lernapp für NCTzens!

LifeAt

Du wolltest schon immer einmal mit deinem Lieblingsidol lernen? LifeAt gibt dir dazu die Möglichkeit – zumindest gewissermaßen. Diese Webseite präsentiert Nutzer*innen eine regelrechte Bibliothek an virtuellen Hintergründen, inklusive Prominenten. K-Pop-Fans können die Kategorie „K-Pop“ auswählen und sich durch eine Reihe an verschiedenen koreanischen Künstler*innen klicken. Nachdem man eine oder mehrere Personen der Auswahl hinzugefügt hat, erscheinen sie auf dem Bildschirm wie in einem Videochat mit einer Lerngruppe. Außerdem hat die Seite eine eigene Version der Pomodoro-Technik, bei der man Intervalle von 20 Minuten für das Lernen und dann Pausen von 5 oder 10 Minuten einstellen kann. Falls LifeAt deine favorisierten Idols noch nicht hat, besteht die Option, selbst einen Hintergrund hochzuladen. 

Spotify

Zu lernen, während K-Pop-Lieder im Hintergrund laufen, ist ein absoluter Klassiker. Manchmal braucht es nur die richtige Atmosphäre, um loszulegen. Spotify ist dabei kein Unbekannter im Dschungel der Playlists zum Lernen. Dank der unzähligen K-Pop-Playlists, die speziell aufs Lernen ausgerichtet sind, kann es schwierig werden, sich auf eine festzulegen. Für einen ersten Einstieg haben wir von EnVi eine eigene Playlist mit dem Namen „Study Buddy“ zusammengestellt. 

Viel Spaß und Erfolg beim Lernen!

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Mit einem neuen Album und einer anstehenden Tour in den Startlöchern schlägt Singer-Songwriter JUNNY gerade große Wellen in der K-Pop-Industrie. Als Vorgeschmack auf sein Album veröffentlichte er die Singles „Get Ya!“ (feat. pH-1) und „Color Me“ (feat. CHUNG HA) vorab. Während wir uns dem offiziellen Tag der Album-Veröffentlichung nähern, hat JUNNY zum zweiten Mal mit EnVi gesprochen und gab uns per E-Mail eine exklusive Kostprobe für das Album und die mit Spannung erwartete Tour.

blanc

JUNNYs erstes Studioalbum kommt am 12. August raus. Es trägt den passenden Titel blanc, was auf Französisch ‚leerer Raum‘ bedeutet, und begibt sich mit JUNNY auf eine Reise zu demjenigen, der er heute ist – JUNNY ist die weiße Leinwand, die mit den Farben dekoriert wurde, die mit den Erfahrungen kamen, welche er in den Liedern des Albums beschreibt.

„Color Me“, einer der vorab veröffentlichten Songs, ist ein flotter Retro-Pop-Track mit Abweichungen vom typischen R&B. Er gibt einen ersten Einblick in das Album, da der Songtext beschreibt, wie andere Menschen in JUNNYs Leben ihn „gefärbt“ haben und ihn zu seinem heutigen Ich gemacht haben.

Als wir nach den Themenbereichen fragten, mit denen er sich in seinem Album auseinandersetzt, antwortete JUNNY: „Es ist hauptsächlich in zwei Teile gegliedert, Liebe und Leben, weil das die wichtigsten Dinge in meinem Leben sind und was mich dazu inspiriert hat, dieses Album zu machen!“ Zuvor hatte er sich geäußert, dass das Album eine Zusammenstellung von all den Erfahrungen ist, die er seit seinem Umzug nach Südkorea gemacht hat. Zwar mögen manche Menschen Probleme damit haben, ihre persönlichen Geschichten in Worte zu packen, aber das ist bei JUNNY nicht der Fall. „Ich hatte so viel Spaß dabei in Erinnerungen zu schwelgen, zurückzublicken und zu sehen, wie sehr ich als Person gereift bin und es war auf jeden Fall ein spezieller Moment für mich.“

Das Album enthält keine Lektion fürs Leben, aber sicher ist, dass JUNNY viel von sich selbst in das Album gesteckt hat. „Die Lieder bestehen aus bedeutenden Momenten in meinem Leben, in denen ich eine bestimmte Emotion gespürt habe, und ich habe versucht, das mit verschiedenen Klängen und Genres auszudrücken. Die Lieder sind alle in gewisser Weise miteinander verbunden, weil sie alle aus meinen eigenen Erfahrungen stammen.“ Auf die Frage hin, mit welchen fünf Wörtern er das Album beschreiben würde, sagte JUNNY ganz einfach: „Vergangenheit, Gegenwart, Zukunft, Liebe und Leben.“

Die Entdeckung des inneren Künstlers

Seit seinen Anfängen auf SoundCloud ist viel passiert und JUNNY erkennt an, dass blanc ein großer Meilenstein für ihn ist. Aber der bodenständige Künstler gab auch preis, dass dies nur ein Sprungbrett auf seinem Weg und dem seiner Kunst wäre. „Ich wollte mich enger mit meinen Fans verknüpfen und meine Kunst auf ein höheres Level heben. Da dies mein erstes Album mit voller Länge ist, glaube ich, dass mich dieses Projekt auf eine andere Ebene meiner Karriere bringt, und hoffentlich werde ich weiterhin musikalisch und im Allgemeinen als Person wachsen!“

Trotz seines jungen Alters hat der 26-Jährige eine beeindruckende Menge an Erfahrung in der Musikbranche vorzuweisen. Er hat bei einer langen Reihe an Hits mitgearbeitet, die von Künstlern wie KAI und Baekhyun von EXO sowie JAY B von GOT 7 bis hin zu Gruppen wie NCT 127, NCT DREAM und NCT U reichen. Dieses Jahr hat sich JUNNY dafür entschieden, sich auf seine eigene Musik zu konzentrieren, an sich selbst als Künstler zu arbeiten und zu lernen, was er seinen Fans JUNNIVERSE durch seine Musik mitteilen möchte. „Ich möchte Gefühle rüberbringen, mit denen sie sich identifizieren können, möchte Themen angehen, die sie wirklich fühlen, und möchte sie einfach wissen lassen, dass wir alle verbunden sind. Ich denke, dass ist auch der Grund dafür, warum ich versuche, nachvollziehbare und persönliche Musik zu schreiben.“ Aber neben dem Schreiben von Liedern für seine Fans gab JUNNY auch bekannt: „Ich habe Spaß daran, die Lieder zu veröffentlichen, die ich unter meinem eigenen Namen schreibe, kreativ zu sein, alle Aspekte der Musik zu überblicken und ein Projekt wie mein Album ‚blanc‘ von Anfang bis Ende zu leiten!“

Wachstum hat für JUNNY immer an vorderster Stelle gestanden. Auch wenn er viel zu Liedern von anderen Künstler*innen beigetragen hat, hat ihn das niemals von seinem Weg abgebracht, mehr über seine eigene Kunst zu lernen. „Ich habe seit meinen Anfangstagen mit der Musik so viel erlebt und ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich genau weiß, was ich von einem Song möchte und an dem ich es einfach komplett genieße, Musik zu machen, und ich denke, dass das für einen Künstler sehr wichtig ist. Ich möchte weiterhin nach einer besseren Version von mir streben und hoffentlich werde ich nach wie vor gute Musik für meine Fans rausbringen und weiter daran wachsen!“ Die Zusammenarbeit mit Künstlern wie pH-1, CHUNG HA und JAY B hat JUNNY dabei geholfen, seine eigene Kunstform zu entwickeln. „Ich erinnere mich daran, wie JAY B mir sagte, dass ich an mich selbst und mein Handwerk glauben, bescheiden bleiben und auch fortan hart arbeiten soll, und das sind meine Prioritäten gewesen und sie sind es bis heute!“

Nächster Halt: Tournee

Parallel zu seinem ersten Studioalbum bereitet sich JUNNY darauf vor, in Europa und Nordamerika auf seine allererste Tour zu gehen, die Ende August starten wird.

Als wir ihn fragten, worauf sich Fans bei der blanc-Tour freuen können, erklärte JUNNY: „Sie können eine aufrichtige Show erwarten, gefüllt mit Songs von mir selbst, die ich weit in der Vergangenheit herausgebracht habe, aktuelle Veröffentlichungen, besondere Cover-Songs und viel mehr! Ich bin einfach so aufgeregt wegen der Tour und hoffe inständig, dass meine Fans sie genießen werden!“ Schon vor unserem Interview hatte JUNNY seine Fans gefragt, welche Lieder sie gerne auf der Bühne sehen würden. In Anbetracht seiner breitgefächerten Diskographie und der vielfältigen Cover, die er schon gemacht hat, wird die Setlist bestimmt eine Überraschung für Fans werden.

Mit der Tour und dem Album auf dem Weg befindet sich JUNNY berechtigterweise an Bord einer emotionalen Achterbahn, die auf den großen Tag zusteuert. Mit einem Lachen sagte JUNNY: „Ich bin nervös, aufgeregt, ängstlich, dankbar und praktisch kreuz und quer und überall. Ich gebe mein Bestes, ruhig zu bleiben, aber das ist schwierig.“ Aber die Frage, welche Hürden ihm momentan bevorstehen, beantwortete er in selbstbeobachtender Manier: „Da gibt es momentan keine Hürden für mich, nur dass ich immer einen draufsetzen muss, mich weiterentwickeln muss … aber ich denke, dass das unser Job als Künstler ist, besser als vorher zu sein. Ich habe das Gefühl, dass das ein brandneues Kapitel für mich ist und ich bin aufgeregt, was mich alles erwartet!“

JUNNY beendete das Interview mit einer Nachricht an die Leser von EnVi: „Am 12. August zeige ich mich mit meinem ersten Album in voller Länge namens blanc und ich gehe Ende August auch nach London und Paris auf Tour und eine Nordamerika-Tour folgt im September. Also sichert euch eure Tickets und hoffentlich sehe ich euch persönlich, sodass ich mir für euch die Seele aus dem Leib singen kann Vielen Dank für dieses großartige Interview! Ein riesiges Dankeschön an EnVi dafür, ich wünsche euch allen einen tollen Tag!“

Hört bei Spotify und Apple Music in JUNNYs Musik rein oder folgt ihm auf Instagram, TikTok und YouTube, um immer auf dem Laufenden zu bleiben!

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Das Quintet CIX – bestehend aus BX, Seunghun, Yonghee, Bae Jinyoung und Hyunsuk – von C9 Entertainment meldet sich zurück mit Episode 1: Ok Not. Nach ihrer Rückkehr von ihrer USA-Tour „<REBEL> in US“ und ihrem Auftritt beim HallyuPopFest London ist dies ihr erstes koreanisches Comeback seit einem Jahr. Zuletzt hatten sie im März ihr japanisches Album Pinky Swear herausgebracht. Das aktuelle EP-Album beinhaltet die Songs „Without You“, „Bend the Rules“, „Drown in Luv“ und den Titel-Track „458“.

Ursprünglich hatte man das Album mit einer kurzen animierten Vorschau angekündigt, in der eine äußerst bekannte schwarze Katze zu sehen war, die ein Schlüsselcharakter im Universum von CIX ist. Erstmals war die Katze 2019 als Teil von CIX Town Scene #2 T Castle Aquarium in Erscheinung getreten und ist seitdem stets involviert. Der Clip der Vorschau endete mit einer goldenen Feder, dem Symbol der EP. Flügel und Federn dominieren die visuelle Gestaltung von „458“ – Alle Mitglieder sind mit solchen im Laufe des Musikvideos zu sehen. Bae Jinyoung hielt sogar einen Greifvogel und Yonghees Gesicht war mit Schmetterlingen geziert. 

Running in the Ferrari

Das Musikvideo von “458” vermischt ein himmlisches Engelskonzept mit einem Rennfahrkonzept, die Fans bereits beide in den Concept Teasern zu sehen bekamen. Die 화(火)-Version des Albums stellt die jugendliche, nahezu engelsgleiche Seite der Mitglieder zur Schau, während die 염(焰)-Version sie in roten Rennanzügen mit mehr Einflüssen von Seiten des Teufels zeigt. 

Sänger Seunghun und Bae Jinyoung präsentieren die volle Kapazität ihrer Stimmlagen für den Refrain des Liedes. Im Zusammenspiel mit dem Rennfahrkonzept spielt die Zeile „Go run in the Ferrari“ auf einen Ferrari 458 an, nach dem der Song benannt ist. Weitere Begriffe wie „whiplash“ (Schleudertrauma), „crash“ (Unfall, Absturz) und „falling“ (Fallen) führen das himmlische Rennfahrkonzept fort, während das Lied davon erzählt, wie sie für ihre Liebe alles aufgeben.

Der Track wurde von Anthony Russo komponiert, der bereits seit dem Debüt von CIX im Jahr 2019 und ihrem Song „Movie Star“ Musik für die Gruppe schreibt. Im Rahmen des LA-Konzerts ihrer US-Tour konnte der Songwriter die Jungs dann endlich persönlich treffen. Auch Singer-Songwriter Jackson Morgan hat für „458“ wieder mit CIX zusammengearbeitet, ebenso wie bei ihren früheren Songs „Jungle“, „Move My Body“ und „Young“.

Liebe: Unterschiedliche Herangehensweisen

Das EP-Album beginnt mit dem Lied „Without You“, welches die Aufgabe hat, die Stimmung einzuläuten und den Rahmen für diese zu setzen. Obwohl der Song anfänglich ruhig ist, nimmt er später an Tempo auf und erreicht seinen Höhepunkt im Refrain. Ähnlich wie das Verliebtsein, mit stetig wachsenden Gefühlen, bis diese einen am Gipfel nahezu komplett verschlingen. Das Lied ist einprägsam und heiter; ein starker Kontrast zu Textzeilen wie „I’m nothing without you“. Obendrauf soll es der Hörerschaft die Angebetete oder den Angebeteten vorstellen, die oder der Gegenstand aller folgenden Lieder bleibt.

„Without You“ nennt außerdem weitere Künstler in den Credits: Ryan Lawrie, ein schottischer Singer-Songwriter, der für seine Arbeit an „Mikrokosmos“ und „Inner Child“ von BTS bekannt ist und Didrik Thott, ein schwedischer Songwriter mit Anteilen an „Chica Bom Bom“ von NCT 127, „Body Rhythm“ von SHINee sowie „SNEAKERS“ von ITZY. 

„Bend the Rules“ ist das dritte Segment der Handlung rund um die gefallenen Engel auf dieser EP. Dieses Lied stellt den Kontrast zwischen den Stimmhöhen der Mitglieder besonders in den Fokus, insbesondere den Unterschied zwischen den hohen Tönen der Sänger und den tiefen Tönen der Rapper. Instrumental trumpft der Song mit einem technischen Klang auf, wiederum ein Gegensatz zum Stil des letzten Liedes, „Drown in Luv“. Er verbildlicht die Mitglieder, die auf ihre Taten zurückblicken und realisieren, dass sie die Schänden, die sie verursacht haben, nicht mehr begleichen können, weil sie die Regeln zu sehr ausgereizt haben, als dass sie nun mit ihrer Liebe zusammen sein könnten. In den Credits findet sich KZ, der bereits mit vielen K-Pop-Gruppen in Berührung gekommen ist, u.a. Stray Kids, WJSN und IZ*ONE. Zudem hat er ebenfalls bei „458“ und „Drown in Luv“ mitgewirkt.

Die Geschichte findet ihren Abschluss mit „Drown in Luv“, einem Track gefüllt mit purer Emotion, die in den Stimmen der Mitglieder und den akustischen Klängen einer Klaviers und einer Gitarre widerhallen. CIX singen über die Konfrontation mit den Konsequenzen der eigenen Taten und darüber, ob sich all das gelohnt hat. Das Lied hätte ebenso gut in den finalen Szenen eines Liebesfilms gespielt werden können, weil es der EP und deren Geschichte den perfekten letzten Schliff verleiht.

Wollt ihr mit CIX den Himmel und die Hölle besuchen?

Mit Chart-Platzierungen auf nationaler und internationaler Ebene ist die Reaktion von Fans zahlreich ausgefallen. Die Hörerschaft hat nunmehr ein Gefühl dafür bekommen, was sie in den folgenden Comebacks der ‚OK‘-Reihe erwarten dürfte: Prologue und Episode 1 haben den Anfang gemacht. Um mit CIX auf dem Laufenden zu bleiben, schau doch direkt bei ihren Accounts auf Twitter, Instagram, YouTube oder TikTok vorbei!

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Inspiration kann überall und nirgends gefunden werden. Viele Fans haben K-Pop bereits als einen positiven Einfluss, den die Musik, die Lyrics und insbesondere die Idols auf ihr Leben haben, betitelt. Tatsächlich haben auch zahlreiche Idols selbst wiederum das Genre als einen der Hauptfaktoren genannt, was Einflüsse auf ihrem Weg zum Erfolg angeht. Dank der Arbeit in derselben Branche bekommen Idols oft die Gelegenheit, mit den Personen zusammenzukommen, die ihren Stil beeinflusst oder gar ihre Leidenschaft für Musik überhaupt erst entfacht haben. Als Hommage an dieses Glücksgefühl hat EnVi für euch fünf solcher Begegnungen zusammengestellt.

Haechan und Taemin

Die Boy Group SHINee, deren Mitglieder auch als die „Prinzen des K-Pop“ gehandelt werden, konnten auf der ganzen Welt Aufmerksamkeit für sich gewinnen; allem voran mit ihrem starken Gesang und atemberaubenden Auftritten. Mit ihrem Debüt „Replay“ begann 2008 ihre Amtszeit. Als NCT-Mitglied Haechan das Musikvideo zu eben jedem Lied sah, entschied er sich, ein Idol werden zu wollen, und beschrieb diesen Moment später als „Schicksal“. Dabei nannte er gerade das jüngste Mitglied der Gruppe, Taemin, als sein Vorbild. Schließlich trafen sich die beiden 2020 für die Aufzeichnung eines Tutorials für die Choreografie von Taemins Solo „IDEA (理想)“.Im Laufe des YouTube-Videos zeigte sich Taemin äußerst geehrt, als er vom Ursprung von Haechans Reise als Idol hörte. Er lobte die stimmlichen Fähigkeiten des Vocalists von NCT Dream und NCT 127. Außerdem fragte er Haechan nach Empfehlungen für seine eigenen Gesichtsausdrücke während der Performance des frisch eingeübten Liedes. Im Alter von zarten 22 Jahren ist Haechan zudem selbst zur Inspiration der neuen Generationen geworden: Changuk von DRIPPIN berief sich auf Haechan als sein „größtes K-Pop-Vorbild“.

Moonbyul und Taeyeon

Eine Liste voller einflussreicher Idols wäre nicht vollständig ohne Girls‘ Generation, die dem Sound von K-Pop mit ihrem Bubblegum-Pop-Track „Gee“ 2009 eine ganz neue Note verliehen haben. Nun 15 Jahre nach ihrem Debüt hinterlassen Girls‘ Generation immer noch ihre Spuren, sowohl als Gruppe als auch als Einzelkünstler. Die Leaderin der Gruppe, Taeyeon, konnte sich ebenso als Solokünstlerin einen Namen machen. Ihr neuestes Album, INVU, verkaufte sich laut Hanteo mehr als 100.000 Mal. Die zweite Single von MAMAMOO-Mitglied Moonbyul, C.I.T.T (Cheese in the Trap), erreichte diesen Meilenstein ebenfalls in diesem Jahr. Als beide Sängerinnen 2021 bei der Variety-Show Amazing Saturday zu sehen waren, gab Moonbyul preis, dass Taeyeon sie dazu inspiriert habe, ihren Traum von der Karriere als Idol zu verfolgen. Sie teilte darüber hinaus, dass Taeyeon einst sogar den Hintergrund ihres Handys geziert habe – Ein klares Zeichen der Zuneigung, die sie ihrem Vorbild gegenüber hegt. In der Sendung wurde Moonbyul schließlich emotional, nachdem Taeyeon für ihre harte Arbeit gelobt hatte.

Taeyang und Kai

Seit seinem Debüt mit EXO im Jahr 2012 hat Kai unaufhörlich bewiesen, dass er dafür geboren wurde, um auf der Bühne zu stehen. Mit seiner Anmut beim Tanzen, seinen packenden Gesichtsausdrücken und einer unvergleichlichen Bühnenpräsenz hat Kai viele inspiriert. Dazu gehört Taeyang von SF9. Als führender Tänzer der Gruppe hat Taeyang ganze Massen mit selbstproduzierenden Tanzvideos und seiner Fähigkeit, Choreografien blitzschnell zu lernen, in seinen Bann gezogen. Bemerkenswert war sein Dance Cover von Kais Solo „Mmmh“, nur zwei Tage nach Veröffentlichung des Tracks. Als sowohl SF9 als auch Kai als auftretende Künstler beim HallyuPopFest 2022 in London angekündigt wurden, hofften Fans, dass Taeyang die Möglichkeit bekommen würde, auf sein Vorbild zu treffen. Über ein Foto auf Instagram gab Taeyang bekannt, dass das geklappt hatte. Er schrieb: „So glücklich heute! Danke Kai. Ich werde dir immer zujubeln.“ Hoffentlich werden die zwei Tänzer irgendwann zusammen auf der Bühne stehen können!

Yoon und (G)I-DLE

Es war ein emotionaler Moment für Yoon von STAYC, als sie ihre Idole von (G)I-DLE traf. Letztere hatten als Girl Group bereits seit 2018 die Branche geprägt, indem sie die Kreativprozesse, die hinter dem Schreiben ihrer Songtexte und der Produktion der Musik stecken, in die eigenen Hände genommen haben. 2020 machte Yoon es öffentlich, dass sie die Gruppe verehrt, und konnte im folgenden Jahr auf Minnie von (G)I-DLE treffen, während sie stolz ihre Mitgliedskarte vom Fanclub der Gruppe zur Schau stellte. Aus Yoon wurde schließlich ein besonders erfolgreicher Fan, als sie 2022 ein TikTok mit Minnie und deren Co-Mitglied Yuqi drehte. Einige Zeit später weihte Yoon die Fans in einem Behind-the-Scenes-Video von diesem Treffen mit Tränen in den Augen ein, dass sie die Handynummer von Yuqi erhalten habe. Die Freundschaft ist in der Tat enger geworden, da (G)I-DLE ein Foto mit STAYC machten, nachdem sie die jüngere Gruppe zu ihrem Konzert im Juni eingeladen hatten.

Yuta und TVXQ

TVXQ wurden 2003 gegründet. Seitdem sind sie zu einer der einflussreichsten Gruppen aufgestiegen, die K-Pop jemals gesehen hat. Yuta, Mitglied von NCT 127, hat seit seinem eigenen Debüt seine Bewunderung für sie offen gezeigt, indem er auf Konzerte ging und ein Cover ihres Liedes „White“ auf YouTube veröffentlichte. TVXQ-Mitglied Changmin wurde 2021 zum ersten Gast bei Yutas beliebter Radiosendung YUTA at Home. Während der Sendung sprach Yuta schließlich an, dass sein Verlangen, ein Idol zu werden, damit begonnen hatte, dass er TVXQ gesehen hatte. Changmin war gerührt von dieser Offenbarung und outete sich selbst als Fan von Yuta. Im selben Jahr stieg Yuta vom Fan von TVXQ zum Moderator ihres Online-Fanmeetings „BigEast Fanclub Event“ auf. Er führte auch durch die DVD-Version „The Gold Mission“. All das belegt, wie hart Yuta gearbeitet hat, seitdem er 2012 der Agentur SM Entertainment beigetreten ist.

Endlose Inspiration

Obwohl die Interaktionen zwischen Idols meist hinter der Kamera stattfinden, bleibt bei solchen Momenten zwischen Idols und ihren Vorbildern, die festgehalten worden sind, kein Auge trocken. Da K-Pop immer mehr Menschen in allen Ecken der Welt begeistert, wird das Genre sicherlich auch weiterhin einen positiven Einfluss auf Idols und Fans gleichermaßen haben.

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Die bahnbrechenden Trendsetter NCT 127 sind mit ihrem vierten vollen Album am Start: Am 16. September erschien 2 Baddies. Fast ein Jahr nach Sticker nimmt 2 Baddies die Hörerschaft mit auf eine Reise durch die Themen Selbstbewusstsein, Durchhaltevermögen und Romantik. Taeyong, Taeil, Johnny, Yuta, Doyoung, Jaehyun, Jungwoo, Mark und Haechan sind an der Startlinie angetreten, bereit das bisher beste Album ihrer Karriere abzuliefern. 

Unterwegs mit 127 Meilen pro Stunde

Am Anfang von „Faster“, dem Opening Track des Albums, ist die Energie direkt da. Ähnlich wie in den Sekunden vor dem Startschuss für ein Rennen. Sie nimmt immer mehr zu, während das Lied an Tempo aufnimmt, und zerplatzt schlussendlich in einen heißen, rhythmischen Beat. Begleitet von geschmeidigen Raps und eindringliche Soundeffekten, breit gefächert vom Aufheulen eines Automotors bis hin zu den schrillen Tönen von Trillerpfeifen, machen sich NCT 127 das experimentelle Konzept von Neo Culture Technology zu eigen. NCT 127 stellen ihre hartnäckige Einstellung zur Schau, indem sie die Zuhörer daran erinnern, dass sie schon immer Trendsetter gewesen sind, insbesondere mit Textzeilen wie „I’m a new record“ (Deutsch: Ich bin ein neuer Rekord). Die Gruppe beginnt ihr neuestes Kapitel voller Selbstvertrauen mit „Faster“, wobei sie das Thema untermauern, dass sie unaufhaltbar sind.

„2 Baddies“ hat eine Doppelrolle als Name des Albums und als Name des Titel Tracks inne und folgt dem vorgegebenen Tempo von „Faster“. Er setzt die verspielte Imitation von Autogeräuschen durch elektronische Instrumente fort, ist aber mit seinen Hip-Hip-Elementen auch eine Wohltat für die Ohren. NCT 127 ließen es sich nicht nehmen, zu zeigen, wie gut die neun Mitglieder zusammenarbeiten. Vom Hervorheben ihrer astreinen Fähigkeiten im Bereich Rap zu den zahlreichen Facetten ihrer Sänger – „2 Baddies“ ist einer der eindrucksvollsten Title Tracks ihrer gesamten Diskographie. 

Auch das Musikvideo von „2 Baddies“ ist eine visuelle Erfahrung, da es mit cleveren Animationen und Szenen mit Schwarzlicht gefüllt ist. Neonfarben nehmen den gesamten Bildschirm ein und ziehen die Zuschauer in die knallige Welt von NCT 127 hinein. 

Gegen Ende von 2 Baddies wartet „Tasty“ als höchst in Erinnerung schwelgende Version des Opening Tracks, „Faster“. Selbstvertrauen und kraftvolle Energie sind auch hier vertreten. Ein provokativer Liedtext zeigt eine reifere und sinnliche Seite der Mitglieder, weil sie selbstbewusst verkünden, dass sie für ihre Liebhaber süß wie Honig und „butter on scones“ (Deutsch: Butter auf Brötchen) sein werden, während sie gefräßig Jagd auf jeden Alptraum machen, der das Objekt ihrer Begierde plagen sollte. „Tasty“ hinterlässt das Gefühl, mit dem größtmöglichen Verlangen verfolgt und aufgesucht zu werden. 

Mitten ins Herz 

Noch eine weitere liebenswerte Eigenschaft von NCT 127 ist ihre Fähigkeit, mit ihrer Musik ein Spektrum an Gefühlen abzudecken, und 2 Baddies steht dem in Nichts nach. „Designer“ ist ein überwältigend süßes Liebesgeständnis. Das Lied ist voller Wonne und überzeugt mit seinen schimmernden, heiteren Einflüssen aus dem R&B, wobei man sich eingestehen muss, dass der Track wie für NCT 127 gemacht ist. 

Etwas melancholischer wird es in „Black Clouds“, einem Lied, das ein zufälliges Aufeinandertreffen mit dem Ex-Partner an einem regnerisches Tag mit einem Schwarz-Weiß-Film vergleicht. Der weiche R&B-Track hantiert mit Fingerspitzengefühl mit einem Synthesizer, der Melodien gleich denen eines Schlafliedes spielt, und den zarten Klängen einer Gitarre. Himmlische Harmonien bringen den Track zum Abschluss, der am Ende die romantische Geste der Sehnsucht nach einem niemals endenden Regentag darstellt, damit die Liebesgeschichte selbst nicht zu einem Ende kommt.

Das Publikum ist eingehüllt in zuckersüße Erinnerungen einer jungen Liebe in „Playback“. Die Stimmen der Mitglieder sind ummantelt von Schwärmerei, während sie in Erinnerungen an eine einstige Liebe schwelgen. Obwohl das Lied verspielt klingt, steckt im Songtext ein Hauch von bittersüßer Nostalgie: „You are in the sad memories / That I always replay countless of times“ (Du bist in den traurigen Erinnerungen, die ich unzählige Male immer wieder aufs Neue abspiele). Vollgepackt mit ihren stimmlichen Harmonien können Fans gar nicht anders, als diesen Song stundenlang in Dauerschleife zu hören.

„Vitamin“ ein ebenso verspieltes Lied, das den Zuhörer sofort damit abholt, dass Johnny am Anfang erklärt, dass er für den Tag unser Therapeut sein wird. Als große Quelle von Glück für ihre Fans, auch bekannt als NCTzens, verkörpern NCT 127, was es bedeutet ein Träger von guter Laune zu sein, während sie davon singen, eine Schulter zum Anlehnen anzubieten. Der hippe B-Side-Track erinnert an Hits der 90er-Jahre und entsendet die klare Botschaft, dass sich die Zuhörer an schlechten Tagen auf ihr Vitamin NCT verlassen können.

„LOL (Laugh Out Loud)“ ist der vorletzte Song dieses Albums und macht damit weiter, die Fans darin zu bestätigen, dass NCT 127 durch die Musik immer zur Unterstützung an ihrer Seite sein werden. Die Gruppe ruft ihre Fans dazu auf, stressige Momente mit einem Lachen abzuschütteln, weil sie am hellsten leuchten, wenn sie lächeln. Gefüllt mit 808-Beats und Gitarrenriffs ist dieser jazzige Neo Soul-Track eine heitere Hymne zum Heben der Laune.

Geschmeidig, klassischer 127 R&B

Typischerweise anerkannt für experimentelle Sounds wird die Unit auch für ihre Sammlung an sanften R&B-Tracks bejubelt. NCT 127 haben es gemeistert, ihren eigenen charakteristischen Klang durch verschiedene Genres hinweg beizubehalten und haben auch den Einfluss des R&B auf 2 Baddies anerkannt.

„Time Lapse“ heißt die Fans willkommen mit einem Touch Retro, gefolgt von einem unvergesslichen Gruß: „Incoming“. Dieses konnten Fans wiedererkennen, da es schon im Intro von „Sticker“ zu hören gewesen war. Aber dieses wiederkehrend Motiv in der Diskographie von NCT 127 ist besser bekannt als ein Markenzeichen des Musikproduzenten Dem Jointz. Der nennenswerte Produzent erfasst den charakteristischen Klang von Neo Culture Technology und beschenkt diesen mit einer typischen Prise R&B, unterstützt von den Arrangements der Stimmen der Mitglieder. Sie entführen die Hörerschaft in eine herzzerreißende Legende von sehnsüchtiger Hoffnung auf die Rettung ihrer Beziehung mit ihren Geliebten. Als Co-Writer gelistet sind Taeyong und Mark, die damit ihre Fähigkeiten im Songwriting unter Beweis stellen, wobei sie die Zuhörer in den düsteren Moment hineinziehen, in dem die Erinnerungen an diese vergangene Liebe stets aufs Neue abgespielt werden: „Even if I try to forget you, it repeats.“ (Auch wenn ich versuche, dich zu vergessen, wiederholt es sich). Einige sagen, dass die Zeit alle Wunden handelt, aber in der Gedanken anstoßenden Melodie werden sie nur von den Erinnerungen heimgesucht. 

NCT 127 entführen die Hörerschaft hinaus aus dieser Welt mit dem starken R&B-Track „Crash Landing“, der vom Genre Sci-Fi beeinflusst wird. Schlingernde Töne eines Synthesizers umgeben die Hörer, um eine himmlische Welt zu schaffen, die ein Zufluchtsort für ein Liebespaar sein soll. Das Lied kann als Liebesgeständnis verstanden werden, zumal Johnny den Songtext mit der Zeile „Look, it’s you I live for“ beginnt. Die Sänger sehnen sich nach nichts mehr als an einen Ort des Zuspruchs fliehen zu können, an dem sie sich ganz der Liebe und dem Trost ihres Partners hingeben können. Diese Romanze ist nicht aus dieser Welt, während sie eine Welt schaffen, die nur für sie bestimmt ist.

„Gold Dust“ begrüßt die Hörer mit Doyoungs zarter Kopfstimme, die direkt eine traumartige Atmosphäre für Fans kreiert, in die sie eintauchen können. Die Gruppe singt von einer Liebe wie aus einem Märchen und beschreiben, wie gefesselt sie von ihrem Partner sind. Sie vergleichen ihre Partner mit dem Leuchten ihres geliebten Mondes und dem Glanz der Sterne am Nachthimmel. MoZella, auch beteiligt an der Hit-Single „Wrecking Ball“, hat als Songwriter bei „Gold Dust“ mitgewirkt, was den rauen und wehmütigen Klang erklärt, der sich durch den R&B-Track zieht. Zusätzlich bringt „Gold Dust“ eine charakteristische Energie mit sich, die so nur NCT 127 mit ihren beruhigenden Stimmen hervorheben können. Genauso wie der Song mit Doyoungs verträumten Tönen beginnt, endet er mit hohen Einlagen von Jaehyun, die einen bis zum Mond bringen, und Jungwoos zuckersüße Stimme setzt dem Ganzen am Ende die Krone auf.

2 Baddies kommt mit „1, 2, 7 (Time Stops)“ zu einem sentimentalen und nostalgischen Abschluss. Sie spielen damit auf ihren Gruppennamen an und machen den Track zu einer tief empfundenen Angelegenheit über das Wertschätzen von Erinnerungen mit einer geliebten Person und den Wunsch die Zeit anhalten zu wollen. Liebenswert und energetisch, wie er ist, ist der Song niemand anderem als ihren NCTzens gewidmet. Das warme Finale tröstet einen und wirkt wie ein Beweis für die Verehrung, die auch sie ihren Fans gegenüber empfinden.

Was es heißt, Neo zu sein

NCT 127 haben noch nie vor ihrem exzentrischen Konzept von Neo Culture Technology zurückgeschreckt und haben sich nun mit 2 Baddies wieder als Vorläufer der aktuellen Trends gezeigt. Mit vollem Fokus auf das „Neo“ umspannt diese vierte LP den Weg, den die Jungs für sich auserkoren haben. Taeyong, der Leader der Gruppe, strahlte mit Selbstvertrauen, als er bei einer Pressekonferenz sagte: „Neo bedeutet nun nicht mehr, seltsam zu sein. Für uns bedeutet es, herauszustechen.“

Die experimentelle K-Pop-Gruppe hat sich schon immer auf die Jagd nach einzigartigen Klängen begeben, die als ihrer Zeit voraus galten, und es ist wunderbar zu sehen, dass sie dies weiterverfolgen, während ihre Diskographie größer und größer wird. Obwohl mittlerweile mehr als ein Jahr seit ihrem letzten Album, Sticker, vergangen ist, hoffte Vocalist Doyoung, dass die Fans 2 Baddies am meisten mögen würden. Er merkte während der Pressekonferenz an: „Wir hoffen, dass unsere Fans das Gefühl haben, dass dieses Album und dieses Team das lange Warten wert waren … Am wichtigsten ist es, dass unsere Fans denken ‚Deshalb habe ich so lange gewartet‘.“

Vom Repräsentieren ihres mutigen Konzepts bis hin zum Ausstrahlen von Selbstbewusstsein, wird 2 Baddies sicherlich den ersten Platz im Herzen der Fans einnehmen. Um über NCT 127 auf dem Laufenden zu bleiben, solltet ihr sichergehen, dass ihr der Gruppe auf ihren offiziellen Accounts auf Instagram und Twitter folgt. Ihr könnt außerdem auf Apple Music, Spotify und YouTube in 2 Baddies reinhören.

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Am Wochenende des 9. und 10. Juli wurde die Wembley OVO Arena zum Veranstaltungsort des HallyuPopFest London ´22. Die Arena ist bekannt für ihre Lage, da sie nur wenige Meter vom historisch berühmt-berüchtigten Wembley Stadion und damit dem Austragungsort zahlreicher Veranstaltungen wie den Olympischen Spielen und Finalspielen der Fußball-Weltmeisterschaften entfernt liegt. Mit der Londoner Ausgabe kam das Franchise des HallyuPopFest zum ersten Mal in das Vereinigte Königreich, nachdem es 2018 ins Leben gerufen worden war. Dennoch ist es nicht das erste K-Pop-Konzert, das in der Halle abgehalten wurde – EnVi hat eine Liste mit solchen Events zusammengestellt, um mit euch in Erinnerungen zu schwelgen.

BIGBANG

Werfen wir einen Blick auf die Anfänge: Die allererste K-Pop-Gruppe, die in der Wembley Arena auf der Bühne stand, war BIGBANG im Jahr 2012. Der Leader der Gruppe, G-Dragon, performte seine eigenen Solo-Shows 2017 ebenfalls in der Arena. „Alive Galaxy Tour“ war der Titel der Tour von BIGBANG und drehte sich thematisch vollkommen um das Thema Weltall, um zum Namen der Gruppe (BIGBANG = Big Bang = Der große Knall / Der Urknall) zu passen. Zum Solo-Konzert von G-Dragon gehörte eine Liveband und war derartig beliebt, dass sogar Youtuber PewDiePie unter den Anwesenden war.

NCT 127, MONSTA X, GOT7

Vor der Pandemie traten NCT 127 und MONSTA X beide nur wenige Tage nacheinander in der Wembley Arena auf: am 7. Juli beziehungsweise am 9. Juli 2019. Noch im Oktober desselben Jahres folgte GOT7 mit einem Auftritt in der Londoner Halle.

NCT 127 kamen nach London für eines ihrer vier Europa-Konzerte, die mit Moskau, St. Petersburg und Paris komplettiert wurden. Zu der Show der neun Mitglieder von SM Entertainment gehörte ein Metallgestell, an dem sie entlangklettern konnten, während sie mit „Baby Don’t Like It“ und „Wake Up“ auftraten. Die Highlights reichten von dem mit der gesamten Gruppe aufgeführten Tanz-Track „Replay (PM 01:27)“, bei dem die Gruppe mitsamt des Publikums zum Beat sprang und die Lightsticks der Gruppe benutzte, bis hin zu „Mad City“, einem Rap-Duett von Mark und Taeyong, das sie bereits vor ihrem Debüt erstmals auf die Bühne gebracht hatten.

MONSTA X waren nicht zum ersten Mal in London. Mit anderen Gruppen heizten sie 2018 beim K-Pop Knight, einem K-Pop-Festival, der Wembley Arena ein. Im selben Jahr traten sie außerdem im Eventim Apollo, ebenfalls in London, im Rahmen ihrer „The Connect“-Tour auf, wo sie ihre Zeit auf der Bühne überzogen und von den Angestellten der Halle gebeten werden mussten, die Bühne zu verlassen. 2019 kamen sie für ihre dritte Welttournee, „We Are Here Tour“, erneut nach London. Die Mitglieder nutzten ihre Chance, um ihre individuellen Talente zu zeigen, u.a. mit Jooheon am Schlagzeug und Hyungwon als DJ.

Zur Komplettierung des Trios statteten auch GOT7 der Halle einen Besuch ab – im Oktober 2019 für ihre bis heute einzige Show im Vereinigten Königreich als Teil ihrer „Keep Spinning“-Tour. Im Auftritt inkludiert waren ein Tanz-Duett von Jinyoung und Yugyeom sowie die Fan-Lieblinge „Just Right“ und „Hard Carry“. 2022 kehrte Yugyeom mit seinem Solo-Konzert „London, Got Yugyeom“ alleine in die britische Hauptstadt zurück, wo er im Nachtclub Heaven auftrat. Neben seinen Solo-Liedern „Take You Down“ und „All Your Fault“ verwöhnte er die Fans mit einer Solo-Version von „Hard Carry“. 

BLACKPINK

Doch nicht nur Boy Groups hatten 2019 ihre Londoner Sternenstunde, sondern auch BLACKPINK mit ihrem Auftritt in der Wembley Arena im selben Jahr. In einer Kollaboration mit der Automarke KIA tunkte die Gruppe die Arena während ihrer „BLACKPINK In Your Area Tour“ in rosafarbenes Licht. Ein weiteres Konzert wurde in Manchester abgehalten, wo sie ihre DDU-DU DDU-DU Choreografie aus Respekt den Anschlagsopfern von 2017 gegenüber abgeändert hatten.

Bis zum HallyuPopFest blieb BLACKPINK die einzige Girl Group, die in der Wembley Arena aufgetreten war. Mit dem Festival reihten sich EVERGLOW, Weeekly und Kep1er in diese Liste ein – Für EVERGLOW und Weeekly waren es die ersten Auftritte im Land und für Kep1er sogar das erste Konzert außerhalb von Korea. Hwasa von MAMAMOO trat ebenfalls auf, womit sie zur ersten weiblichen Solo-Künstlerin aus dem Genre K-Pop wurde, die die Wembley Arena mit ihrem Auftritt beehrte.

The Boyz

Am aktuellsten sind die Auftritte von The Boyz und ATEEZ. Beide Boy Groups hatten als Teil ihrer jeweiligen Europa-Touren in London Halt gemacht und die Bühne der Wembley Arena betreten. The Boyz, eine elfköpfige Gruppe von IST Entertainment, begrüßten ihre Fans am 20. Juni 2022. Es war die erste Station ihrer „The B-Zone In Europe“-Tour. Die Gruppe hatte gerade erst ihre „The B-Zone In USA“-Tour zum Abschluss gebracht, von der die letzten zwei Konzerte wegen einer Coronainfektion von Juyeon, Kevin und Q verschoben werden mussten. Glücklicherweise hat sie das nicht von ihrem Besuch in London abgehalten. Dennoch musste Q am Ende des Auftritts in der Wembley Arena eine Pause einlegen. 

ATEEZ

ATEEZ, die achtköpfige Gruppe von KQ Entertainment, schauten als Teil ihrer „The Fellowship: Beginning Of The End European Tour“ in London vorbei. Sie traten am 31. April und am 01. Mai hintereinander an zwei langerwarteten Abenden auf, was sie zur ersten K-Pop-Gruppe auf der Bühne der Wembley Arena seit dem Beginn der Pandemie machte. Zu den gezeigten Songs gehörten „Take Me Home“ mit einer mystischen Choreografie mit Spiegeln und „ROCKY“, das es den Mitgliedern erlaubte, in die Rolle von Boxern zu schlüpfen. Am Samstag gab es eine gelungene Fußball-Darbietung von Jongho, als alle acht Mitglieder über ihre Lieblingsmannschaften sprachen, und am Sonntag verzauberte Yunho in Anlehnung an Harry Potter das Publikum – mit einer einzigen Bewegung seines Zauberstabs ließ er alle Lichter in der Halle angehen.

Dadurch dass das HallyuPopFest so viele neue Künstlerinnen und Künstler in die Wembley Arena gebracht hat und viele von ihnen versprochen haben, irgendwann zurückzukommen, sollten Fans auf die Ankündigung von zukünftigen Touren hinfiebern, während man sich fragt, wer wohl als erstes wieder auf der Bühne in London stehen wird.

Du möchtest mehr über das HallyuPopFest London wissen? Lies hier unseren Bericht über das Event! [Bisher nur auf Englisch verfügbar.]

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An der ansteckend heiteren Energie von CRAVITY besteht keinerlei Zweifel – Das konnte ich [Khadija Haque] sofort spüren, als SERIM, ALLEN, JUNGMO, WOOBIN, WONJIN, MINHEE, HYEONGJU, TAEYOUNG und SEONGMIN in einem Kreis um mich herum saßen und den künstlerischen Charme des Studios auf sich wirken ließen. An einem sonnigen Nachmittag in Manhattan sprachen die Jungs untereinander, während wir [EnVi] das Interview vorbereiteten.

SEONGMIN knabberte ein langes Band aus Fruchtgummi, MINHEE saß auf der Armlehne des Sofas, und einige andere überflogen das von uns vorbereitete Klemmbrett mit Ideen für das anstehende Fotoshooting. Der Rest der Mitglieder war in ihrer eigenen Welt, als sie die speziell gefertigten EnVi x CRAVITY-Sticker auf dem Tisch in der Mitte begutachteten. Sobald der Beginn des Interviews angekündigt worden war, rutschte MINHEE von der Armlehne auf seinen Platz neben JUNGMO, TAEYOUNG und WOOBIN. Mit allen neun Mitgliedern nunmehr startbereit, legten wir mithilfe von Übersetzerin Yonsoo Park los.

Im „Adrenaline“-Rausch

Direkt zu Beginn besprachen die Mitglieder ihr letztes Comeback. Im März 2022 hatten CRAVITY ihr neuestes Album, LIBERTY: IN OUR COSMOS, rausgebracht. Das Album ist gefüllt mit energiegeladenen Tracks, die die jugendliche Energie der Gruppe einfangen. Das Titellied mit dem passenden Namen „Adrenaline“ ist ein munterer Electro-Track, dessen Musikvideo auf dem Sportfeld einer Schule spielt. Dort strahlten die Jungs in Sportuniformen und Collegejacken. 

TAEYOUNG lehnte sich ein Stück nach vorn, ehe er mit uns teilte, dass die Gruppe mit diesem Comeback auf „unsere jugendlichen Seiten und heitere Energie“ aufmerksam machen wollte. Schüchtern flüsternd fügte SEONGMIN hinzu: „Ich war richtig froh, mithilfe dieses Comebacks mit LUVITY zusammen zu sein.“ ALLEN fasste schließlich die Meinung aller zusammen: „Wir wollten unsere jugendlichen Seiten zur Schau stellen, damit unser Publikum, unsere Fans von unserer Energie zehren können, um sich genauso jugendlich und frei zu fühlen und genauso aufgedreht zu werden wie wir in diesem Album.“

Ein einheitliches Nicken ging durch die Runde. Nachdem das ursprüngliche Veröffentlichungsdatum wegen der COVID-19-Pandemie nach hinten verschoben werden musste, waren die Mitglieder aufgeregter denn je, ihren Fans – LUVITY – ihre neue Musik zu zeigen und die Freude am Spaß zu verbreiten.

Obwohl CRAVITY eine beeindruckende Diskografie haben, genießt und würdigt die Gruppe nach wie vor eine Vielzahl an K-Pop-Liedern. Auf die Frage, welche Lieder sie gerne covern möchten oder von welchen Liedern sie ihre eigene Version machen wollen, kamen die Antworten wie aus der Pistole geschossen. Alle riefen durcheinander. TAEYOUNG legte los mit „Jopping“ von SuperM: „Das ist unser absolut liebstes Dance Cover.“ ALLEN klinkte sich ein und fügte hinzu: „LUVITY denken das auch. Ich glaube, der Song passt gut zu uns […] genauso wie der Tanz und die Choreografie. Es steckt viel Energie drin, also […] schätze ich, dass wir es gut umsetzen könnten, wenn wir solche Lieder kriegen würden oder wir ‚Jopping‘ performen dürften.“ MINHEE setzte außerdem „Simon Says“ von NCT 127 auf die Liste, woraufhin TAEYOUNG nickte.

SERIM ergänzte „Tiger Inside“ von SuperM und wiederum stimmten alle Mitglieder ohne Umschweife zu. Zuvor hatten sie den Song bereits mit sechs Mitgliedern gecovert, aber SERIM betonte, dass er auf eine Chance hofft, das Cover mit allen neun Mitgliedern zu wiederholen.

Nach einigen Überlegungen fügte WONJIN noch mal hinzu: „LUVITY sind sehr besonders. Wir werden oft gefragt, wie es sich angefühlt hat, während der Pandemie unser Debüt gegeben zu haben. Aber das betraf nicht nur uns. Unsere Fans, LUVITY, unterstützen eine Gruppe während dieser Pandemie. Dahingehend sind LUVITY besonderer, weil sie eine Gruppe anfeuern, die sie noch nie zuvor gesehen haben. Also möchte ich mich bei LUVITY dafür bedanken, dass sie so lange darauf gewartet haben, uns in Person zu sehen und zu treffen.“ 

Dieses innige Ende kommentierte ALLEN abschließend mit „Gut gesagt.“

An der Liebe dieser Gruppe für ihre Fans besteht keinerlei Zweifel. Sei es, dass sie ihre Fans im Laufe des Interviews ständig erwähnen, oder seien es die rührenden Nachrichten an LUVITY, CRAVITY haben ihre Fans sehr gern und sie haben das heute auf jeden Fall gezeigt, auch in allem, was sie tun. Wir wickelten das Interview ab und TAEYOUNG brachte all das in einer letzten Botschaft an LUVITY perfekt auf den Punkt: „Wir lieben euch!“

Photographed by Natalie J;
Art Direction by Nevi Gaetan and Mal Peterson;
Fashion Editor by Mayra Peralta;
Special thanks to Tanner Fletcher and Nicholas Raefski for wardrobe.

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Am Montag, dem 9. Mai 2022, ging K-Pop-Solo-Künstlerin AleXa in die Geschichte ein. In den letzten Monaten hatte AleXa, bürgerlich Alexandra Christine Schneiderman, sich ihrer Aufgabe als Repräsentantin ihres Heimatbundesstaates Oklahoma beim American Song Contest gewidmet, der auf dem Konzept des Eurovision Song Contest beruht. Prompt wurde sie mit ihrem neuesten Song „Wonderland“ die Gewinnerin dieser ersten Ausgabe des Wettbewerbs und das Lied damit zum „Best Original Song“.

AleXas Wunderland

AleXa hatte ihre Teilnahme am 3. März 2022 angekündigt, also vor rund zwei Monaten. Seitdem trat sie mit ihrem Song dreimal im landesweiten Fernsehen auf: Auf der sogenannten Woche-Eins-Bühne, beim Halbfinale und beim Finale. Coproduziert von Albin Nordqvist, Andreas Carlsson, Cazzi Opeia, Ellen Berg und Bekuh BOOM wurde „Wonderland“ zu dem Titel, mit dem sich AleXa schließlich für den American Song Contest qualifizierte. Er setzt sich mit den zweischneidigen Emotionen auseinander, die mit dem Erblühen von romantischen Gefühlen einhergehen. Mit jedem Auftritt präsentierte die Amerikanerin mit koreanischen Wurzeln eine Umsetzung der in ihrem Songtext beschriebenen emotionalen Wirren in Form von einer einzigartigen Performance – jeder Auftritt brachte eine neue Welle an Intensität mit sich und überbot den vorangegangenen.

Während des Endgegners, dem Finale des Wettbewerbs, ließ sie alle anderen Teilnehmer im Schatten stehen, als sie auf einem blutroten Thron und in einem farblich passenden Lederoutfit von der Decke in Richtung Bühne abgeseilt wurde. Sie stellte ihre Fähigkeiten nicht nur als Repräsentantin von Oklahoma zur Schau, sondern auch als Vertreterin von K-Pop – eine elektrisierende Frisur, eine intensive EDM-Produktion, mehrsprachige Lyrics, um nur einige Merkmale zu nennen. Ihr Live-Gesang und ihr tanzerfahrenes Auftreten ließen das Dance-Pop-Lied „Wonderland“ als Hymne herausstechen, die des Titels „Best Original Song“ würdig war.

Zwar ist ihre Persönlichkeit während Auftritten voller Energie und selbstbewusst, aber die AleXa abseits der Bühne ist bodenständig geblieben. Nach der Bekanntgabe der Ergebnisse kehrte die Sängerin mit Tränen der Freude in den Augen auf die Bühne zurück. Ihr bescheidener Charakter kam zum Vorschein, als sie ihrem Team, den Moderatoren, den anderen Teilnehmern und all denjenigen dankte, die an ihrer Reise zum Sieg beteiligt waren.

Diese offene Demut war keine Überraschung. Schon vor ihrer Finalteilnahme sammelte sie schnell Unterstützer in ihren Rängen, inklusive Fotograf David Suh, Big Matthew von KARD und JRE, einem YouTuber, der regelmäßig seine Reaktionen zu K-Pop-Liedern filmt, und vielen mehr.

Im K-Pop hohe Wellen geschlagen

Obwohl der American Song Contest ihr Fernsehdebüt in den USA war, ist AleXa keinesfalls ein unbeschriebenes Blatt. Schon vor ihrer kurzen Teilnahme an der koreanischen Survival Show Produce 48 im Jahr 2018, bekam sie im Anschluss an ihren Sieg beim Talentwettbewerb Rising Legends von Soompi und CUBE Entertainment eine eigene Reality Show im Miniformat, LEGENDARY: Making of A K-Pop Star – ein riesiger Sprung für die junge Frau, die vor allem für ihre Covertänze bekannt war. Im Laufe der Sendung konnte sie ein wenig die Luft der Unterhaltungsbranche schnuppern, da sie zeitgleich einen ersten Song mit Musikvideo herausbringen konnte.

Ihre vorangegangene Erfahrung gab AleXa Rückenwind für ihr offizielles Debüt 2019, was auch den Startschuss für ihren Künstlernamen und eine actiongeladene Mythologie gab. In ihrem fiktiven Universum ist AleXa ein Android, also eine menschenähnliche künstliche Intelligenz, in einer postapokalyptischen Welt. Ihre Fangemeinschaft, genannt A.I. Troopers, ist ebenfalls Teil dieser Sage.

Sie mag nun zwar noch mehr Fahrt aufgenommen und ihre Fangemeinde ausgebaut haben, doch hat sie zweifellos schon vor dem American Song Contest ihre Spuren im K-Pop hinterlassen. Hohe Wellen schlug sie insbesondere damit, dass sie als erstes K-Pop-Idol ein Fan-Meeting im Metaverse veranstaltete. Sie selbst trat dabei im Herbst letzten Jahres in Form eines Avatars auf. So war sie nicht nur entschlossen, ihre Fans in die Sage miteinzubeziehen, sondern übernahm setzte sie sich an die Spitze der Verbindung zwischen K-Pop und dem Metaverse. Erst im letzten Jahr bekam sie zudem die Möglichkeit, bei einem Spiel der Los Angeles Dodgers [ein Baseballteam] die Nationalhymne zu singen.

Welche Xtravaganten Projekte stehen für AleXa an?

Die Auszeichnung von „Wonderland“ als „Best Original Song“ ist für die Sängerin auf jeden Fall eine wertvolle Errungenschaft, da sie sich gegen 55 Teilnehmer aus allen US-Staaten und den zu den USA gehörigen Territorien durchsetzen musste. Doch schon jetzt ist sie dabei, neue Wellen loszutreten.

Dank ihres Sieges wird sie die erste Koreanerin sein, die bei den Billboard Music Awards auftreten wird, und noch dazu erst die zweite K-Pop-Künstlerin. Außerdem wird „Wonderland“ von sämtlichen iHeartRadio-Stationen, dem größten Radionetzwerk der USA, im gesamten Land gespielt werden.

Der historische Auftritt bei den Billboard Music Awards steht bereits am 15. Mai an – Zusammen werden K-Pop-Fans und die A.I. Troopers AleXas Erfolg in Stein meißeln können.

Ihr wollt mehr über AleXa wissen? Dann haben wir hier ein exklusives Interview mit ihr für euch! (Derzeit nur auf Englisch verfügbar.)

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