OUT OF THE BOX WITH TIGER JK IN “POV”

महान शक्ति के साथ बड़ी जिम्मेदारी भी आती है—हमने पहले भी यह कहानी सुनी है। लेकिन बड़ी जिम्मेदारी के साथ और भी बड़ा दबाव आता है। सफल होने का दबाव, और यहां तक कि स्वयं होने का दबाव भी बहुत अधिक खर्च करने वाला हो सकता है। संगीत उद्योग में लंबे समय तक रहने के बावजूद, कोरियाई-अमेरिकी रैपर और Feel Ghood Music के CEO Tiger JK आज भी इसी तरह के दबाव का अनुभव करते हैं। अपने एकल काम के अलावा, कलाकार को Drunken Tiger हिप-हॉप जोड़ी के आधे रूप में और MFBTY तिकड़ी के एक तिहाई के रूप में जाना जाता है। एक विशेष साक्षात्कार में, EnVi ने रैपर के साथ अपने नवीनतम एकल, “POV” के साथ-साथ अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता और अपने कलाकारों के लिए खड़े होने, एक भयानक Coachella अनुभव, और SEVENTEEN के Hoshi के साथ काम करने के बारे में बात की।

एक अलग POV

ज्यादातर मामलों में, कोई यह मान लेगा कि एक स्थापित कलाकार अपने स्वयं के रिकॉर्ड लेबल के साथ पहुंच से बाहर, न छूने योग्य और अन्यथा असंबंधित महसूस करेगा। लेकिन Tiger JK के लिए यह धारणा सच्चाई से आगे नहीं हो सकती। जैसे ही वह अपने स्टूडियो में जूम कॉल पर आए – The Princess and the Frog के Dr. Facilier के समान टोपी पहने हुए – उनकी चुंबकीय और शांतचित्त आभा जल्दी से चमक उठी। उनके साथ Feel Ghood Music के क्रिएटिव डायरेक्टर, MRSHLL भी शामिल हुए, जिन्होंने एक परिचित मुस्कान और “हैलो” के साथ साक्षात्कार का स्वागत किया।

कौन जानता होगा कि हम लगभग दो घंटे सीधे बात करेंगे? साक्षात्कार के शीर्ष पर, हम इस बात पर पहुंचे कि कैसे हिप-हॉप ने अपने जीवन और अधिक रूढ़िवादी समाज में रहने के नतीजों को बदल दिया।

Tiger JK ने अपनी यात्रा पर कहा, “शुरुआत में, मैं हिप-हॉप में आया क्योंकि मैं अंतर्मुखी था, और इसने मुझे खुद होने का आत्मविश्वास दिया।” “मेरा उच्चारण, मेरी ताल, जिस तरह से मैं चीजों का वर्णन करता हूं – यह सब अजीब माना जाता था, लेकिन इसने मुझे सिर्फ खुद होने की आजादी दी।”

लेकिन समय के साथ, वह स्वतंत्रता जिसने कभी Tiger JK और उनकी कलात्मकता को सशक्त बनाया, जैसे-जैसे वह बड़े होते गए, उन्हें एक डूबता हुआ एहसास होने लगा कि वह फंस गए है। यहीं से “POV” चलन में आता है, एक कामुक और मधुर रैप गीत जो आत्मीय R&B वाइब्स पर बहुत अधिक निर्भर करता है। विषयगत रूप से, MFBTY रैपर ने समझाया कि यह गति का एक बहुत ही आवश्यक परिवर्तन क्यों था।

“गीत सतह पर कामुक है – यह बहुत स्पष्ट है,” Tiger JK ने कहा। “शायद यह एक सार्वभौमिक बात है, लेकिन विशेष रूप से कोरिया में, मुझे लगता है कि मुझे अपने संगीत में कैसे व्यवहार करना चाहिए या जिन विषयों पर मैं बात करना चाहता हूं, उन पर मेरे पास बहुत सारे प्रतिबंध हैं … लोग मुझे बताते हैं कि मैं इनके बारे में बात करने के लिए बहुत बूढ़ा हूं, या मैं विद्रोह करने के लिए बहुत बूढ़ा हूँ।”

लिनरिक रूप से, विचाराधीन POV एक कागज़ का विमान है जिसे Tiger JK सुबह के बाद अपने प्रियजन द्वारा छोड़े गए एक नोट से बनाते है। पेपर प्लेन हवा में उड़ता है क्योंकि वह उस अंतरंगता और प्यार को याद करता है जिसे साझा किया गया था, भले ही वह जानता हो कि वह इसे कभी वापस नहीं पाएगा। JK के दिमाग में वह प्यार Patti Labelle थी, जिसका जिक्र उन्होंने गाने में किया है। “किसी को मत बताना, लेकिन मेरा Patti Labelleपर बहुत बड़ा क्रश हुआ करता था,” उन्होंने स्वीकार किया जिसे सुनकर MRSHLL की आँखें चौड़ी हो गयी। “मैं हमेशा अपने रैप में उनका नाम इस्तेमाल करना चाहता था, लेकिन मेरे पास इसे करने के लिए आत्मविश्वास या सही गाना नहीं था।” लेकिन वह अपनी पत्नी और साथी संगीतकार, Yoon Mirae (जिन्हें वह सोल संगीत का प्रतीक कहते हैं) के लिए अपने प्यार का सम्मान करते हैं, उनके गीत “Peach” के एक स्निपेट को “POV” संगीत वीडियो में शामिल करते हुए।

यथास्थिति के साथ जाने और खुद को सेंसर करने के बजाय, टाइगर जेके ने एक गीत बनाया, जिसे उन्होंने महसूस किया कि इन वर्जित विषयों के साथ-साथ उनके वर्तमान स्व का भी खूबसूरती से प्रतिनिधित्व किया गया है। “पीओवी’ एक ट्रिपल एंट्रेंड की तरह है – यह मेरी धारणा है कि मैं जीवन में कहां हूं और आत्मा संगीत का मेरा प्यार है,” वह अपना अंतिम विचार समाप्त करने से पहले रुकता है और हंसता है। “लेकिन यह पागल, गर्म, भाप से भरे सेक्स के बारे में भी है।”

Artist vs. CEO

जब वह अपने संगीत पर काम नहीं कर रहे होते है, तो Tiger JK Feel Ghood Music के आधार और स्तंभ के रूप में काम करते है। चाहे वह उभरते सितारे BIBI के लिए शो की बुकिंग कर रहे हों या Yoon Mirae (Tasha) का समर्थन करने के लिए, कलाकार उनकी सर्वोच्च प्राथमिकता हैं। और जबकि उनके कर्तव्य अब अधिक सावधानीपूर्वक और व्यवसाय-केंद्रित हैं, जिम्मेदार CEO और एक मस्त कलाकार के बीच की रेखा अक्सर धुंधली हो जाती है।

“जब मैं उमर में छोटा था, मैं कलाकार के समय पर था – मुझे मत जगाओ, मुझसे बात मत करो, मैं बस घूमने और प्रेरित होने के लिए जापान या न्यूयॉर्क के लिए उड़ान भरता था,” Tiger JK ने कहा। “मैं मीटिंग या जूम कॉल के लिए सुबह 5 बजे कभी नहीं उठता, जैसा कि मैं अभी करता हूं, ताकि कंपनी के लिए चीजें हो सकें।”

Tiger JK के अनुसार, यहीं से संतुलन की शुरुआत होती है। जितना वह अपने Feel Ghood परिवार के साथ स्टूडियो में मूवी नाइट्स और जैम सेशन का आनंद लेते हैं, कंपनी के हेड होने के नाते वह अपने कलाकारों के रचनात्मक अधिकारों और स्वतंत्रता के प्रमुख के रूप में खड़े होने के बारे में भी दृढ़ता से महसूस करते हैं।

Tiger JK ने याद किया, “BIBI के पास ‘she got it‘ नाम का एक गाना है जहां वह सिगरेट और कंडोम के बारे में बात करती है और ऐसा लगता है कि आप उस पर चर्चा करने के बारे में सोच भी नहीं सकते।” “मेरी वितरण कंपनी ने सोचा कि मैं यह कहने के लिए पागल था कि हमें उस गीत को रिलीज़ करना चाहिए, लेकिन यह तथ्य कि मुझे इसके लिए लड़ना पड़ा और BIBI के लिए सबसे बड़ा विक्रेता बनना था, मेरे लिए महत्वपूर्ण है क्योंकि मैं वहां रहा हूं।”

MRSHLL, जो Tiger JK के पीछे बैठ हुए थे, ने आगे की टिप्पणी की पेशकश की कि पूर्व Drunken Tiger कलाकार के साथ काम करने का कैसा अनुभव है। “मुझे ऐसा लगता है कि वह एक ही व्यक्ति है,” उन्होंने कहा। “CEO के रूप में, वह अधिक जिम्मेदार है, लेकिन कलात्मक रूप से, रचनात्मक रूप से, और कुशाग्र बुद्धि के साथ, वह हमेशा पाँच कदम आगे सोचते है, और उसे अपने तत्वों में देखना और उनका मस्तिष्क कैसे काम करता है, यह सीखना वास्तव में अच्छा है।”

और उस पर, Tiger JK ने हंसते हुए जवाब दिया और कहा, “यह खूबसूरती से अलंकृत था, धन्यवाद।”

Coachella, Grammy और Microaggression

पिछले एक साल में, Tiger JK और उनकी टीम ने संयुक्त राज्य भर में प्रमुख कार्यक्रमों में प्रदर्शन किया है- Coachella, 88Rising के Head in the Clouds, और यहां तक कि Grammy Museum भी। लेकिन कोरियाई हिप-हॉप के गॉडफादर और 20+ वर्षों की विरासत के रूप में अपने दर्जे को मजबूत करने के बावजूद, Tiger JK अभी भी खुद को विदेश में सम्मान के लिए लड़ते हुए पाते है।

Tiger JK ने कबूल किया, “Coachella, जितनी खूबसूरत थी, हमारे लिए एक भयानक अनुभव था।” “उन्हें उम्मीद थी कि हम किसी और का सामान ले जाएंगे और Tasha को एक उचित परिचय भी नहीं दिया – उन्होंने उसे सिर्फ ‘वह लड़की जो रैप करती है’ कहा।”

स्पष्ट रूप से, Tiger JK कभी भी अपनी काबिलियत का घमंड करने, डींग मारने या फ्लेक्स करने वाला नहीं है- वह ऐसे व्यक्ति नहीं है, और इसलिए, उनके कलाकार उसी विनम्रता का प्रदर्शन करते हैं। लेकिन दुर्भाग्य से, शो के आयोजकों और उद्योग के “बड़े शॉट्स” की नजर में उनकी विनम्रता को हीनता के लिए गलत माना जाता है।

Tiger JK ने कहा, “हर बार जब वे हमारा अपमान करते हैं, तो 2022 में, लोग हमें बताएंगे कि हमें इसे स्वीकार करना होगा क्योंकि वे ऐसे ही हैं,” वह मुंह दबाकर हंसे की यह सब कितना बेतुका लग रहा था। “मैं यह नहीं कहूंगा कि यह नस्लवाद था, लेकिन यह निश्चित रूप से जातिवाद के साथ वर्गवाद था।”

अनुभव इतना दर्दनाक था कि MRSHLL ने Coachella सप्ताहांत से बहुत सारी नकारात्मक यादों को ब्लॉक कर दिया। उन्होंने कहा, “यह निश्चित रूप से सूक्ष्म आक्रामक नस्लवाद था, लेकिन मुझे लगता है कि हम में से बहुत से लोगों को स्थिति को विभाजित करना पड़ा क्योंकि हमें चलते रहना था।”

मनोरंजन की दुनिया में एशियाई और कोरियाई समुदायों ने जितनी भी प्रगति की है, उन्हें अभी भी निष्पक्ष और समान व्यवहार के अधिकार से वंचित रखा गया है। उनके गोरे समकक्षों की तुलना में – रंग के किसी भी कलाकार के लिए भी यही सच है, विशेष रूप से कम सोशल मीडिया फ़ालोइंग वाले।

सौभाग्य से, मई 2022 में Grammy Museum Global Spin Live में Tiger JK, MRSHLL, BIBI, और Yoon Mirae को प्रदर्शन के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद स्टिंग लंबे समय तक नहीं चला- आखिरकार उन्होंने इसका अनुभव किया कि वास्तव में स्वागत किया जाना कैसा लगता है। इसके अतिरिक्त, Feel Ghood सामूहिक उस रात Grammy Museum के मंच की शोभा बढ़ाने वाला एकमात्र कोरियाई अधिनियम था। “Grammy नाइट एक बिल्कुल अलग अनुभव था,” JK ने कहा। “हर कोई इतना सम्मानजनक, दयालु, स्नेही था, और पहली बार, हमने राज्यों में एशियाई और एशियाई-अमेरिकी संगीतकारों के रूप में मान्य महसूस किया।”

MRSHLL ने अनुभवों को परिप्रेक्ष्य में रखने के लिए कहा। “एक छोटे, इंडी रिकॉर्ड लेबल के रूप में – यहां तक कि बड़े दिग्गज कलाकारों के साथ – हम अभी भी टेबल पर एक सीट के लिए लड़ने की कोशिश कर रहे हैं,” उन्होंने कहा। “चूंकि हम कोरियाई-अमेरिकी हैं, हम कोरिया और विदेशों दोनों में उपस्थिति के लिए लड़ने की कोशिश कर रहे हैं, इसलिए इस साल हमारा स्वागत करने वाले Grammy निश्चित रूप से एक निर्णायक क्षण थे।”

Photo: Tiger JK and Yoon Mirae at Grammy Museum.
Source: drunkentigerjk Instagram.

SEVENTEEN के Hoshi के साथ काम करना

Tiger JK ने हाल ही में केवल “POV” पर काम नहीं किया है। 29 जुलाई को – जिसे विश्व बाघ दिवस के रूप में भी जाना जाता है – SEVENTEEN सदस्य Hoshi ने JK के फ़ीचर के साथ अपना नवीनतम एकल “Tiger” रिलीज़ किया। कुछ श्रोताओं के लिए, यह सहयोग शायद एक झटका था; लेकिन JK के लिए, यह लम्बे समय से होने वाला था। Tiger JK ने कहा, “बहुत से लोग यह नहीं जानते हैं, लेकिन SEVENTEEN हमारे स्टूडियो में अपने शुरुआती दिन में आते थे।” “हम बाहर घूमते थे, संगीत के बारे में बात करते थे, रिकॉर्ड करते थे … मेरे पास उनके द्वारा रिलीज़ नहीं किए गए बहुत सारे गाने हैं।”

इन वर्षों की दोस्ती के दौरान, Tiger JK को इस 13-सदस्यीय ग्रूप से लगाव हो गया है, यही वजह है कि वह Hoshi के फीचर अनुरोध को ना नहीं कह सके। “Hoshi मेरे पास बाघों के प्रति अपने जुनून और वास्तव में अपने आप को एक बाघ का पुनर्जन्म मानने के बारे में आया,” उन्होंने EnVi को बताया। “और चूंकि 29 जुलाई को मेरा जन्मदिन है और विश्व बाघ दिवस है, उन्होंने पूछा कि क्या मैं उनके साथ इस गाने पर आ सकता हूं।”

Tiger JK ने स्वीकार किया कि वह SEVENTEEN और BTS जैसे आइडल ग्रूप्स के साथ अपने संबंधों को काफी निजी रखना पसंद करते हैं, यही वजह है कि बहुत से लोग उनकी दोस्ती की गहराई को नहीं जानते हैं। बहरहाल, वह सराहना करते हैं जब कलाकार उनसे मिलने और उनसे सीखने के लिए आते हैं।

अभी तक के सबसे गौरवपूर्ण लम्हे

अब जबकि 2022 आधे से ज़्यादा बीत चुका है, यह आमतौर पर इस बात पर चिंतन करने का समय है कि वर्ष को कैसे मजबूती के साथ अन्त किया जा सकता है। जैसे-जैसे Tiger JK ने इस साल हासिल की गई हर चीज को याद किया, उन्होंने EnVi के साथ उन पलों को साझा किया जो सबसे ज़्यादा अलग थे।

“यह मज़ेदार है क्योंकि मेरा सबसे गर्व का क्षण Coachella था,” Tiger JK ने मुस्कुराते हुए कहा। “जब BIBI बाहर आई, तो मुझे लगा कि वह वहाँ की सबसे प्रामाणिक, सच्ची और पूर्ण प्रतिभा है – वह एक सच्ची कलाकार थी।” जिस तरह से JK कलाकार BIBI के बारे में बात करते है उससे लगता है जैसे उनकी अपनी ही है, और एक तौर पर वह हो भी सकती हैं। हाई स्कूल में भी, जब उन्हें बड़े लेबल्ज़ से बेहतर सौदों की पेशकश की गई थी, वह ये पहले से ही जानती थी कि वह कहाँ रहना चाहती है।

“जब मैंने उनसे कहा कि वह एक दिन Coachella में पर्फ़ॉर्म करेगी, तो उन्होंने सोचा कि मैं सिर्फ बकवास कर रहा था,” Tiger JK हँसे। “हालांकि वह अनुभव भयानक था, यह प्रतीकात्मक रूप से मेरा सबसे गर्व का क्षण था जब मैंने उन्हें वहां देखा।”

अब, Tiger JK इन्ही गर्व के क्षणों को जारी रखने के अपने दृष्टिकोण पर केंद्रित है, जिसमें उनके, BIBI और Yoon Mirae से नए प्रोजेक्ट आ रहे हैं। “हमने हमें पाया,” उन्होंने कहा। “बहुत सारे लोग आए और गए, लेकिन Feel Ghood अभी सदस्यों, प्रतिभा और परिवार के मामले में सबसे पूर्ण महसूस करता है।”